「実りの秋に」
▶︎このところよいお天気が続き、ようやく秋らしい季節となりました。実りの秋です。食べ物が美味しい時期ですね。日本の教会では11月の第4主日（日曜日）を「収穫感謝の日」としてお祝いします。ちょうど「勤労感謝の日」の頃です。日本でも、世界の各地でも、収穫や勤労に感謝する習慣があるようです。米国では「感謝祭」が11月の第4木曜日にあるそうです。▶︎米国での感謝祭の始まりは、はっきりしたことがわかっていないようですが、次のような話が伝わっています。1620年9月6日、メイフラワー号でやって来たクリスチャン達でしたが、厳しい冬の到来で生活は困窮を極めます。それを知った先住民たちが彼らを助け、半数の人々が生き延びることができました。翌年、懸命に働き、豊作とは言えないまでも収穫を得ることができた彼らは、先住民を招待して、神に感謝を捧げました。これが米国の感謝祭のきっかけとなったというお話です。▶︎さて、お話は変わって『創世記』３章、蛇の誘惑の部分。神から「食べるな」と命じられていた木の実を食べた男と女は、神から宣告されます。女は「お前は、苦しんで子を産む」と。男は「お前は顔に汗を流してパンを得る」と。ふと疑問が湧きます。なぜ神は「産むこと」と「働くこと」について宣告なさったのか。働くことは確かに汗を流すことだが、その先に収穫という喜びと感謝がある。産むことも確かに苦しいが、その先にはかわいい我が子と対面する喜びと感謝がある。神は、後に来るこの喜びと感謝をも配慮されたのではないか。▶︎実りの秋です。成長真っ只中のお子さまと美味しい食べ物を味わいながら、その恵みの喜びと感謝についてちょっぴり考えてみませんか。 園長 松永 章
